Rugadh agus tógadh mé sa Chéinia agus i Côte d'Ivoire. Tá mé i mo chónaí sa Bhreatain ó bhí mé cúig bliana déag. Ach bhí a fhios agam i gcónaí go raibh mé ag iarraidh mo pháistí a thógáil (nuair a bhí siad agam) sa bhaile sa Chéinia. Agus sea, ghlac mé go mbeadh leanaí agam. Is Afracach nua-aimseartha mé, le dhá chéim ollscoile, i dteaghlach an cheathrú glúin de mhná fostaithe - ach maidir le leanaí, is gnáth-Afracach mé. Tá an ciontú againn fós nach bhfuilimid gan iad; is beannacht iad leanaí a bheadh ​​amaideach a dhiúltú. Ní tharlaíonn sé do dhuine ar bith ar chor ar bith.

D’éirigh mé torrach sa Bhreatain. Ach bhí an fonn orm breith a thabhairt sa bhaile chomh láidir gur dhíol mé mo intéirneacht laistigh de 5 mhí, chuir mé gnó nua ar bun agus bhog mé. Cosúil le mórchuid na máithreacha atá ag iompar clainne sa Bhreatain, léigh mé leabhair go greannach ar leanaí agus ar thógáil. (Níos déanaí, dúirt mo sheanmháthair liom nach léann leanaí leabhair, agus gach ní mór dom a dhéanamh ná "mo leanbh a léamh".) Léigh mé arís agus arís eile go bhfuil leanaí Afracacha ag caoineadh níos lú ná leanaí Eorpacha. Bhí mé ag fiafraí cén fáth.

Nuair a d’fhill mé ar an Afraic, chonaic mé máithreacha agus leanaí. Bhí siad i ngach áit seachas na cinn bheaga laistigh de shé seachtaine, bhí siad sa bhaile den chuid is mó. Ba é an chéad rud a thug mé faoi deara ná in ainneoin a n-uileláithreachta, go bhfuil sé an-deacair leanbh ón gCéinia a "fheiceáil" i ndáiríre. De ghnáth bíonn siad pacáilte go han-mhaith sula gceanglaíonn an mháthair (an t-athair uaireanta) le chéile iad. Cosnaíonn blaincéad mór leanaí óga níos mó atá sáite ar a ndroim ón aimsir. Tá an t-ádh leat lámh nó cos a fheiceáil, gan trácht ar shrón ná ar shúil. Is cineál bréige é an clúdach ar an mbroinn. Bíonn naíonáin ag brú go trom ar strus an domhain máguaird a dtéann siad isteach ann. Ba é an dara rud a thug mé faoi deara ná ceist chultúrtha. Sa Bhreatain, bhí leanaí ag caoineadh. A mhalairt a bhí sa Chéinia. Glactar leis nach bhfuil leanaí ag caoineadh. Nuair a bhíonn siad ag caoineadh, caithfidh rud éigin a bheith mícheart go dona; caithfear aghaidh a thabhairt air láithreach. Thug mo dheirfiúr-i-dlí Sasanach achoimre air mar seo: "Ní maith le daoine anseo leanbh a chloisteáil ag caoineadh, an bhfuil?"

Bhí ciall níos mó leis ar fad nuair a rugadh mé sa deireadh agus tháinig seanmháthair ón sráidbhaile ar cuairt. Fírinne a insint, adeir mo leanbh go leor. Upset agus tuirseach, rinne mé dearmad uaireanta ar gach rud a léigh mé agus ghlaodh mé leis. Ach do mo sheanmháthair, ba é an t-aon réiteach a bhí air: "Nyonyo" (beathú cíche uirthi). Ba é sin a freagra ar gach bíp. Uaireanta diaper fliuch a bhí ann, nó leag mé síos é, nó b’éigean í a thumadh, ach den chuid is mó, níor theastaigh uaithi ach a bheith ag an gcíche - bíodh sí ag beathú nó ag lorg pléisiúir. Bhí mé ag caitheamh é an chuid is mó den am agus chodail muid le chéile, mar sin ní raibh ann ach síneadh nádúrtha ar a raibh á dhéanamh againn cheana féin.

Thuig mé sa deireadh an rún nach raibh chomh rúnda faoi shíocháin shólásach leanaí na hAfraice. Idirghníomhaíocht a bhí ann de riachtanais shásta a raibh dearmad iomlán de dhíth orthu faoi na rudaí ba chóir a bheith agus fócas ar a raibh ag tarlú i láthair na huaire. Ba é an toradh a bhí air sin gur chothaigh mo leanbh go leor; i bhfad níos minice ná mar a léigh mé riamh ó leabhair agus ar a laghad cúig huaire níos minice ná mar a mhol roinnt clár níos déine.
Ag thart ar an gceathrú mí, nuair a thosaigh an chuid is mó de mháithreacha na cathrach ag tabhairt isteach bianna soladacha, mar a tugadh comhairle dúinn, d’fhill m’iníon ar an gcur chuige nuabheirthe agus d’éiligh sí beathú cíche gach uair an chloig, rud a chuir iontas orm. Le linn na míonna roimhe seo, bhí an t-am idir beathú ag méadú go mall, thosaigh mé fiú ag glacadh le hothair ó am go ham, gan bainne a sileadh nó cur isteach ar nanny m’iníon le rabhadh a thabhairt dom go raibh an ceann beag ag iarraidh deoch a ól.

Bhí an chuid is mó de na máithreacha sa ghrúpa a ndeachaigh mé leo ag tabhairt ríse dá leanaí go dícheallach cheana féin, agus dúirt na saineolaithe go léir a raibh baint acu lenár leanaí - dochtúirí agus fiú doulas - go raibh sé ceart go leor. Caithfidh fiú máithreacha sosa. Mhol siad dúinn as feidhmíocht ionmholta a thabhairt nuair a bheimis ag cothú cíche go heisiach ar feadh 4 mhí agus thug siad cinnte dúinn go mbeadh na leanaí go breá. Níor thaitin rud éigin liom, agus cé go ndearna mé iarracht gan stró pawpaw (toradh a úsáidtear go traidisiúnta sa Chéinia agus í ag scoitheadh) a mheascadh le bainne sainráite agus an meascán a thairiscint do m’iníon, dhiúltaigh sí. Mar sin ghlaoigh mé Mamó. Ag gáire, d’fhiafraigh sí díom an raibh na leabhair léite agam arís. Ansin mhínigh sí dom nach bhfuil beathú cíche simplí ar fad. "Inseoidh sí duit nuair a bheidh sí réidh le bia agus a corp a ithe freisin."
“Cad ba cheart dom a dhéanamh go dtí sin?” A d’fhiafraigh mé go fonnmhar.
"Déan an méid atá le déanamh agat, a leanbh."

Mar sin mhoilligh mo shaol arís. Cé gur bhain go leor de mo lucht comhaimsire taitneamh as a gcuid leanaí a bheith ina gcodladh níos faide tar éis rís a bheathú agus níos mó bia a thabhairt isteach de réir a chéile, dhúisigh mé le m’iníon san oíche gach uair an chloig nó dhó agus mhínigh mé do na hothair i rith an lae gur fhill mé ar an obair ní théann sé de réir an phlean.

Go gairid de thaisme tháinig mé mar chomhairleoir neamhfhoirmiúil do mháithreacha uirbeacha eile. Chuir siad m’uimhir theileafóin ar aghaidh, agus is minic a chuala mé mé féin ag freagairt an fhóin agus mé ag beathú cíche, “Sea, ná bí ag cothú cíche air / uirthi.” Sea, fiú mura ndearna tú ach iad a bheathú. Sea, b’fhéidir nach mbeidh am agat fiú athrú as do phajamas inniu. Sea, ní mór duit fós ithe agus ól cosúil le capall. Níl, b’fhéidir nach maith an t-am anois filleadh ar an obair mura féidir leat gan dul. ”Mar fhocal scoir, thug mé suaimhneas do mo mháthair,“ De réir a chéile, beidh sé níos éasca. ” ní raibh sé níos éasca.

Thart ar sheachtain sula raibh m’iníon 5 mhí d’aois, chuamar go dtí an Bhreatain le haghaidh bainise agus chun gaolta agus cairde a chur in aithne di. Toisc nach raibh mórán freagrachtaí eile orm, ní raibh aon fhadhb agam a plean beathaithe a leanúint. In ainneoin na gcuma náire ar go leor strainséirí, nuair a thug mé beathú cíche do m’iníon in áiteanna poiblí éagsúla, ní raibh mé in ann na seomraí beathú cíche poiblí a úsáid toisc go raibh siad ceangailte den chuid is mó leis na leithris.

Dúirt na daoine ar shuigh mé ag an mbord leo ag an bhainis, “Tá leanbh sona agat - ach ólann sé go minic.” Bhí mé ciúin. Agus dúirt bean eile, “Léigh mé áit éigin nach bhfuil leanaí na hAfraice ag caoineadh i bhfad.” Níor choinnigh mé ag gáire.

Comhairle ciallmhar mo sheanmháthair:

1. Tairg breasts gach uair a bhíonn leanbh restless, fiú má tá tú díreach tar éis iad a bheathú roimhe seo.
2. Codladh leis. Go minic is féidir leat do chíche a thairiscint sula ndúisíonn an leanbh go hiomlán agus ligfidh sé seo dó titim ina chodladh arís níos gasta, agus beidh níos mó scíthe agat.
3. Bíodh buidéal uisce agat i gcónaí san oíche ionas gur féidir leat deoch agus go leor bainne a bheith agat.
4. Smaoinigh ar bheathú cíche mar do phríomhthasc (go háirithe in amanna luasghéarú fáis tobann) agus lig do na daoine mórthimpeall ort a oiread agus is féidir a dhéanamh duitse. Is beag rud nach féidir fanacht.
5. Léigh do leanbh, ní leabhair. Níl beathú cíche simplí - téann sé suas agus síos agus uaireanta i gciorcail. Is tú an saineolaí is mó ar riachtanais do linbh.

J. Claire K. Niala